台美跨國合作取得重大突破:H3N2流感病毒基因重組,複製能力和毒性大幅提升
在全球科學家應對流感病毒不斷變異的挑戰中,一項由長庚紀念醫院、長庚大學和美國約翰霍普金斯大學科學家聯手進行的研究取得了重要進展。歷經十年的努力,他們發現H3N2流感病毒基因片段容易重組,這使得病毒的複製能力和毒性顯著增強,導致更高的重症和死亡率。
基因重組的發現
研究團隊從411名感染H3N2流感病毒的患者身上收集病毒樣本,通過全基因定序和人工智慧技術進行分析,發現H3N2流感病毒存在基因片段重組現象。這種重組的病毒具有強大的複製能力和毒性,可能引發患者嚴重併發症。
多領域研究的整合成果
這項研究是目前國際上最大規模整合人工智慧、基礎病毒學和臨床流行病學的研究之一。它提供了流感病毒基因重組與人類疾病之間的實證,對未來流感疫苗的開發和公共衛生策略的制定具有重要意義。研究成果已於2024年5月發表在國際頂尖期刊《刺胳針-微生物(Lancet Microbe)》上,為全球科學界帶來了重要的突破。
流感病毒的挑戰與防控
基隆長庚醫院急診醫學部的陳冠甫醫師指出,流感病毒在秋冬季節肆虐,導致大量呼吸道感染病例湧入急診室。尤其是兒童、老人及患有糖尿病、心血管疾病或免疫不全的患者,流感病毒可能引發如肺炎、腦炎和心肌炎等嚴重併發症。
H3N2病毒的高複製能力和毒性
2017至2018年,美國經歷了特別嚴重的H3N2流感疫情。研究團隊從美國樣本庫中收集了當時的411個病毒樣本,通過全基因定序和演化樹分析,發現該時期的病毒有明顯的基因片段重組現象。人類對這種病毒幾乎沒有抵抗力。進一步將重組病毒培養在人類鼻上皮細胞後,結果顯示H3N2病毒具有極強的複製能力。
隨著疫情解封後,流感季節重症病例急劇上升,陳冠甫醫師呼籲加強對流感病毒的監測和預防。利用全基因定序和人工智慧等先進技術,有望更精確地確認造成重症的病毒株,為疫苗的研發提供更有效的依據,應對未來流感疫情的挑戰。
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